〜第二章〜
〜第二章〜
| オランダ、アムステルダム。もともとアムステル川をせき止めてダムを作り、その上に街があることからその名が付いた。オランダは相対的に見て、世界で最も美術館や博物館が多い国で、アムステルダムには42ヵ所ある 美術品の好きなzyazuuにとってはそれだけでもオランダに来たかいがある。もちろん、オランダに来た理由はそれだけはない。 「zyazuu」 不意に名前を呼ばれzyazuuは振り向いた。もちろんそこには愛する人が立っている。 「今日はアンネ・フランクの家見に行こうぜ」 「おうっ」 歩き出したらりぃの後をzyazuuが追いかける。そう、オランダに来た理由は、同性同士の結婚。らりぃとの生活。 これ以上の何を望むのか。何もあるまい。誰にも邪魔されず、二人きりで暮らせるのだから・・・ 「わたしだ。何事だね？会長を待たせるわけにはいかないので手短に頼むよ」 タニは少し早口にまくし立てた。会長のサキはいつも冷静沈着だったが、彼を怒らせると、恐い。昔、サキを起こらせた社員が・・・・・、いや、やめておこう。 「・・・・・・というわけです」 その声にタニはハッとする。聞いていなかった。悪いがもう一度繰り返してもらった。 「・・・・・・なに？・・・分かった。後はこちらで対処する」 まずいな・・・。タニは受話器を置くとサッと踵をかえし会長室へと戻った。よりによって何故・・・・・・。 「どうしました？」 会長室へ戻るとサキが早速質問する。 「実は・・・、オランダで進めていたプロジェクトに問題が出たようです。しかもかなり大きな・・・」 「それで、どうやって解決する？かなり大きな問題なんだろ？向こうにいる人間だけでどうにか出来るのかい？」 「それは・・・・・・」 タニはサキの質問に答えることが出来なかった。するとサキが口を開く。 「じゃあ、君が行ってきて解決してくれ。社長自ら行くのなら解決できるだろう？」 「・・・・・・え？」 タニは思わず聞き返す。 「だから君がオランダへ行ってきてくれ。何か問題があるかい？」 「いえ・・・・・・、分かりました。行かせて頂きます」 「では早速、準備をして早急に発ってくれ」 「はい」 タニは違和感を感じずにはいられなかったが、会長命令ではどうしようもない。オランダか・・・。zyazuuとらりぃがいる国だ。いや、正確には「いるであろう国」かな。そんなことを考えながらタニは会長室を後にした。 と、その時。後ろを向いたタニの耳元に吐息がかかる。 「それはそうと、少し遊んでいかないか？」 タニは驚いて一瞬固まる。何時の間に後ろに立ったのか分からなかった。 「い、いえ・・・急ぎますので・・・・・・」 「ああ、そうだったね。残念」 タニは思った。何でこの会社には「ホンモノ」なヤツが多いのだろう？無論自分も例外ではないが・・・。 タニが出て行くとサキは自分のデスクから受話器を持ち上げ、ボタンを押した。数回、呼び出し音が鳴り電話が繋がる。 「ああ、私だ。例のヤツ・・・そう、頼むよ。楽しみにしてるよ」 そういうとサキは受話器を置いた。窓から遠くを眺めながらサキが呟く。 「さあ、私を楽しませてくれよ・・・。」 夜の窓ガラスにサキの微笑をたたえた顔が写っていた。 残業を終えたbokoと砂くじらは、砂くじらの部屋で一緒にワインを飲んでいた。遅くまで残業したbokoへの、砂くじらからの残業手当といったところか。 bokoはワイン好きが功を奏し、ワイン絡みのそれなりに責任ある仕事を任されていた。もちろん、その影で砂くじらが糸を引いたのだが・・・。 「どうだ？残業手当の味は？」 「はい・・・美味しいです・・・」 元気なさげにbokoが返事を返す。 「どうした？元気がないな。よし、慰めてやろう」 そういうと砂くじらはbokoを抱き寄せた。そして口付けをする。 「んっ・・・・・・ふう・・・」 二人の口から息が漏れる。そして砂くじらは手をbokoの下半身へと這わせる。その手が標的に触れようとしたその時。 ♪おいしいキノコはホクトおいしいキノコはホクト♪ きのこの唄の着信メロディが鳴り響く。それは砂くじらの携帯だった。 チッ、と舌打ちをし、動かしていた手を止めて渋々電話に出る。 「はいもしもし？」 砂くじらはやる気のない声で応答する。しかし次の瞬間には態度がガラっと変わっていた。 「はい。はい。え？・・・あ、はい。分かりました。失礼します」 砂くじらが携帯をもってその場でお辞儀をする。その姿は少し滑稽に見えてbokoは微笑む。 「どうしました？」 bokoが聞く。 「さあ？俺にもさっぱりだよ。いきなりワインの仕事で出張しろと言われた。しかもbokoと一緒に」 「僕と？」 不思議そうにbokoが聞き返す。ワインの仕事で出張するのは分かるが、なぜ自分がわざわざ部長だけでなく自分まで指名されたのだろう。そこまで考えてbokoは砂くじらに聞いた。 「で、どこに出張なんですか？」 砂くじらはゆっくりと答えた。 「オランダだよ」 今、波乱の歯車が一人の男によって回し始められた。 |
序章（私庵）〜第二章（ここ）〜第三章（ひきこもごも）
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